Текила (анг. tequila) — это знаменитый мексиканский напиток крепостью около 40%, производимый методом дистилляции сока голубой агавы. Испокон веков центром производства этого крепкого алкогольного напитка является мексиканский штат Халиско, на территории которого раскинулись бескрайние плантации голубой агавы. Штат Халиско — родина текилы — получил статус единственного производителя агавового алкоголя в мире, а за текилой закрепилось звание «наименования, контролируемого по происхождению».
Текила напиток — это яркий элемент колоритной культуры Мексики, настоящая гордость страны. Названная в честь крупного города, расположенного на западе Халиско, текила — это история мексиканского народа, его прошлое, настоящее и будущее. Ни одна тусовка в ночном клубе или пляжная вечеринка не обходится без этого зажигательного напитка, который принято пить по знаменитой методике «лизнул — выпил — закусил» с солью и долькой лайма.
История текилы насчитывает более десяти столетий. По версии ученых, напиток произошел от пульке — некрепкого алкоголя, который индейцы в VIII веке научились делать из сока агавы. Родина текилы — Халиско — недаром стала центром выращивания агавы, ведь на территории штата этого добра всегда хватало. Историкам так и не удалось выяснить, кто и когда впервые додумался перегнать агавовый сок для получения крепкого дистиллята. Одно наверняка известно, что с приходом испанцев на территорию современной Мексики текила стала важным экспортным продуктом.
Шли годы, алкогольная промышленность страны развивалась, и в начале XIX века текила завоевала признание американцев, а затем — европейцев. Однако мировую известность удивительному напитку принесли Олимпийские игры в Мехико 1968-го года, когда гости столицы, съехавшиеся с разных концов света, впервые попробовали экзотичный напиток, который многим пришелся по вкусу. Спустя шесть лет мексиканские производители получили право на использование названия «текила» в мировом масштабе.
Благодаря теплому мексиканскому климату, производство текилы ведется круглый год. Но не все так просто — очень много времени производители тратят на выращивание агавы, которая становится пригодной к использованию только спустя 8 лет после высадки. Для тех, кто до сих пор считает агаву кактусом, поясним, что это растение похоже на бочонок с торчащими из него листьями-играми длиной до двух метров. Именно «бочонок», то есть сердцевину агавы, профессиональные текилеро собирают с плантаций. После сбора агаву режут на куски и пропаривают в печах, а затем разминают до состояния пюре. В дальнейшем сырье бродит примерно одну-две недели и отправляется на дистилляцию, в результате которой получается напиток крепостью около 55%. После данных процедур у текилы два пути: ее либо разбавляют водой до необходимой крепости (40%) и разливают по бутылкам, либо отправляют на выдержку.
Текила напиток классифицируется по двум критериям: по составу и продолжительности выдержки.
В зависимости от составных компонентов, принято выделять следующие разновидности текилы:
- текила из 100-процентного сока голубой агавы — это самый качественный напиток премиум-класса, на этикетке которого Вы найдете пометку «100% agave».
- смешанная текила, или текила миксто (mixta), — это напиток, произведенный из агавового дистиллята с добавлением других спиртов. На законодательном уровне установлена норма содержания спирта агавы — не менее 51%. Разумеется, цена текилы из смешанных сахаров будет на порядок ниже, чем у стопроцентного агавового дистиллята.
Истинные гурманы и знатоки предпочитают купить текилу из 100% агавы, так как она представляет собой вершину алкогольного мастерства и отличается непревзойденным букетом с отчетливыми агавовыми тонами во вкусе и аромате.
В зависимости от срока выдержки, можно купить текилу следующих сортов:
Несомненно, чем старше текила, тем она дороже. На выдержанную текилу цена в отдельных случаях довольно велика, однако некоторые знатоки утверждают, что выдерживать данный напиток в дубе нужно очень аккуратно. Дело в том, что, приобретая яркие древесные тона, текила лишается своей отличительной черты — изящного аромата агавы. Впрочем, их оппоненты говорят, что «текилу дубом не испортишь» и что только выдержанный напиток можно считать настоящей текилой. Словом, какую текилу купить — решать Вам. Прежде чем купить текилу, необходимо убедиться в том, что перед Вами оригинальный алкоголь — на этикетке настоящей текилы должно быть указано место производства (штат Халиско).
Сегодня напиток текила превратился в обязательный атрибут шумных коктейльных вечеринок, однако истинные ценители пьют качественную текилу по всем правилам — из небольших рюмок под названием «кабалито», маленькими глоточками. Текила в сознании многих гурманов ассоциируется с горячим, обжигающим солнцем, теплым песком на пляже, зажигательными мексиканскими танцами и красивыми традициями страны. Попробуйте душу самой Мексики на вкус!
